El debate sobre si el fluoruro es bueno o malo para nosotros lleva décadas. ¿Es seguro el fluoruro en el agua potable? ¿Deberíamos darles tabletas de flúor a nuestros bebés si su fuente de agua no contiene flúor? Este tipo de preguntas han estado circulando durante casi 80 años y, si bien existe evidencia a favor y en contra de la fluoración, es un poco más complejo que una simple respuesta de sí o no.
Los Centros de Control y Enfermedades (CDC) consideran al fluoruro como un milagro para la salud dental y afirman que "debido a su contribución a la gran disminución de las caries en los Estados Unidos desde la década de 1960, los CDC nombraron a la fluoración del agua comunitaria como uno de los 10 grandes logros de salud pública". del siglo XX.” (1) La Asociación Dental Estadounidense y la Academia Estadounidense de Pediatría también están de acuerdo.
Pero la respuesta no es tan simple.
Ha habido un creciente cuerpo de investigación incluso antes de que el fluoruro se considerara seguro para la ingestión humana. Esta investigación enfatizó cómo el fluoruro tiene efectos negativos duraderos para la salud en varios sistemas del cuerpo (2). Y ahora, una nueva investigación confirma que el fluoruro podría no ser tan seguro como alguna vez pensamos.
¿Qué es el fluoruro?
Lo primero y más importante que debe saber sobre el fluoruro es que no todo el fluoruro es igual. Hay muchos tipos, tanto naturales como sintéticos, con los que te encontrarás cuando investigues sobre el agua.
El fluoruro natural, también conocido como fluoruro de calcio, se encuentra naturalmente en el suelo. Si bien no es algo que desee en abundancia en su agua, no es tan dañino para nosotros. El fluoruro de calcio se considera "menos tóxico" e incluso "relativamente inofensivo" debido a su alta insolubilidad. El agua de manantial generalmente contiene de 0,01 a 0,03 ppm (partes por millón) de fluoruro de calcio, naturalmente, mientras que el agua de mar está más cerca de 1,3 ppm (3). Sin embargo, en algunas partes del mundo, el fluoruro de calcio se puede encontrar en cantidades de casi 10-20 ppm en los suministros de agua. Niveles tan altos se reconocen como inseguros para ingerir.
Los aditivos de fluoruro sintético como el fluoruro de sodio, el ácido fluorosilícico o el fluorosilicato de sodio no se encuentran en la naturaleza. Son una versión industrial sintética del fluoruro que se agrega al agua potable pública, productos dentales, pesticidas, medicamentos e incluso algunos alimentos (¡en América Central, el fluoruro se agrega a la sal!).
Los aditivos de fluoruro sintético como el fluoruro de sodio, el ácido fluorosilícico o el fluorosilicato de sodio no se encuentran en la naturaleza. Son una versión industrial sintética del fluoruro que se agrega al agua potable pública, productos dentales, pesticidas, medicamentos e incluso algunos alimentos (¡en América Central, el fluoruro se agrega a la sal!). El fluoruro de sodio fue considerado un desecho industrial tóxico hasta 1950, cuando se anunció como la nueva medida preventiva en salud dental.
¿La diferencia entre los dos compuestos? El fluoruro de calcio no se absorbe fácilmente en el cuerpo, mientras que el fluoruro de sodio sí lo hace.
Fluoruro Sintético
Debido a la falta de procesamiento, se sabe que los productos químicos de fluoruro contienen niveles elevados de ciertos contaminantes, particularmente arsénico. Algunas investigaciones incluso han encontrado asociaciones entre la fluoración del agua con ácido fluorosilícico y una exposición elevada al plomo (4).
Los productos químicos de fluoración solían provenir de los sistemas de lavado húmedo de la industria de fertilizantes de fosfato en el centro de Florida. Estos depuradores recogen un líquido llamado ácido hidrofluorosílico. Este se introduce en tanques de almacenamiento y se envía a los departamentos de agua de todo el país. En 1983, un representante de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) emitió un comunicado que decía:
“Con respecto al uso de ácido fluorosilícico como fuente de fluoruro para la fluoración, esta agencia considera dicho uso como una solución ideal para un problema de larga data. Al recuperar el ácido fluorosilícico como subproducto de la fabricación de fertilizantes, se minimiza la contaminación del agua y del aire, y las autoridades del agua tienen a su disposición una fuente de fluoruro de bajo costo”. (5)
Sin embargo, en el año 2000, el Dr. William Hirzy, Ph.D., vicepresidente sénior del Sindicato de Científicos y Profesionales de la Sede de la EPA, dijo:
“Si esto sale al aire, es un contaminante; si llega al río, es un contaminante; si llega al lago, es un contaminante; pero si va directamente a su sistema de agua potable, no es un contaminante... Tiene que haber una mejor manera de manejar estas cosas”. (6)
En una petición presentada en 2013, el Dr. Hirzy y sus colegas solicitaron que la EPA suspendiera el uso de ácido hidrofluorosilícico en el agua pública debido a los efectos adversos comprobados que puede tener en la salud humana, incluidos problemas relacionados con la presencia de arsénico (7). Si bien el objetivo del nivel máximo de contaminantes (MCLG) de arsénico es cero (debido a las propiedades cancerígenas), la EPA todavía permite 0,010 ppm de arsénico en el agua (8, 9). ¿Cómo llevamos este nivel a cero? ¡Deja de poner flúor en el agua!
En los últimos años, un número cada vez mayor de departamentos de agua han comenzado a comprar sus productos químicos de fluoruro de China. Desafortunadamente, el control de calidad de estos productos químicos es incluso más laxo que el de los productos químicos producidos en los EE. UU.
¿Es seguro el fluoruro en el agua potable?
En abril de 2015, el gobierno de los EE. UU. admitió que el nivel “óptimo” de fluoruro recomendado desde 1962 había sido, de hecho, demasiado alto. Lo hicieron después de que casi el 40 por ciento de los adolescentes estadounidenses comenzaran a mostrar signos de fluorosis dental, un signo de sobreexposición al fluoruro. En algunas áreas, las tasas de fluorosis dental llegaron al 70 u 80 por ciento.
Por lo tanto, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS, por sus siglas en inglés) redujo su nivel recomendado de fluoruro en el agua potable en un 40 %, desde un límite superior de 1,2 miligramos por litro (mg/L) a 0,7 mg/L (10).
Sin embargo, a pesar de que 0,7 mg/l reduce la incidencia de fluorosis dental, un puñado de estudios de los últimos dos años muestran claramente que esto NO significa que es un nivel seguro en general. Estos nuevos límites no han tenido en cuenta los efectos sobre la salud que se producen incluso con exposiciones bajas al ácido hidrofluorosilícico.
Un nuevo estudio innovador , publicado en la importante revista médica JAMA Pediatrics, descubrió que las mujeres embarazadas que bebían agua fluorada tenían niños con puntajes de inteligencia más bajos a los 3 y 4 años. vinculado a una pérdida de 3,7 puntos de coeficiente intelectual para niños y niñas.
Entre 2008 y 2011, los investigadores reclutaron a mujeres embarazadas durante las primeras 14 semanas de un embarazo saludable. Casi 500 mujeres proporcionaron muestras de orina durante cada trimestre del embarazo, que luego se usaron para medir los niveles de fluoruro. Las mujeres también respondieron preguntas sobre dónde vivían en una comunidad que agregaba fluoruro al agua y con qué frecuencia bebían agua del grifo. Una vez que las mujeres dieron a luz, a sus hijos de 3 y 4 años se les realizaron pruebas de coeficiente intelectual.
Si bien la ingesta alta de fluoruro autoinformada se asoció con puntajes de CI más bajos tanto en niños como en niñas, las mediciones reales de fluoruro de las muestras de orina materna se correlacionaron con puntajes de CI más bajos en los niños, pero no en las niñas, cuando la ingesta de fluoruro era alta. Esto se debe a que la ingesta de fluoruro autoinformada se refería específicamente al fluoruro consumido a través de las bebidas, por lo que es probable que los niños estuvieran expuestos a la misma agua a medida que crecían.
La coautora del estudio, Christine Till, sugiere que los hombres son más susceptibles al daño causado por el fluoruro, ya que los hombres, en general, tienen un mayor riesgo de sufrir trastornos del neurodesarrollo como el TDAH (11), por lo que no es demasiado sorprendente que sus puntajes de coeficiente intelectual sean más estrechamente relacionado con la exposición al fluoruro.
Till le dijo a Time:"Incluso diría que dos puntos de coeficiente intelectual serían algo, a nivel de población, por lo que deberíamos preocuparnos".
Este no es el único estudio que demuestra daño cerebral por exposición al fluoruro.
Más de 180 estudios han demostrado que el fluoruro causa daños neurotóxicos y reduce el coeficiente intelectual en los niños (12). En total, hay más de 300 estudios en animales y humanos que demuestran que el fluoruro puede causar (13):
- Daño cerebral, especialmente cuando se combina con deficiencia de yodo o niveles excesivos de aluminio
- Coeficiente intelectual reducido
- Deterioro de la capacidad para aprender y recordar
- Deficiencias neuroconductuales, como problemas de organización visoespacial
- Deterioro del desarrollo del cerebro fetal
Un estudio de Harvard, publicado en Environmental Health Perspectives en julio de 2012, realizó una revisión sistemática de estudios, la mayoría de los cuales procedían de China, donde los riesgos del fluoruro están bien establecidos. Se concluyó que los niños que viven en áreas con agua altamente fluorada tienen puntajes de coeficiente intelectual “significativamente más bajos” que aquellos que viven en áreas con bajo contenido de fluoruro.
Otros peligros investigados del fluoruro
El fluoruro interfiere con nuestro sistema nervioso, pero ¿se entromete en otras áreas del cuerpo?
Cáncer
Si bien se ha debatido en gran medida, el fluoruro parece tener un impacto en el aumento del riesgo de cáncer. Un estudio de 1977 que comparó las 10 ciudades fluoradas y no fluoradas más grandes en ese momento encontró un aumento del 18 % en las muertes relacionadas con el cáncer en las ciudades fluoradas, en comparación con las que no lo estaban. 't. Esto equivalía a unas 3000 muertes más por cáncer por cada 10 millones de personas en 1969 (14).
Otros estudios han encontrado vínculos entre el osteosarcoma (un tipo raro de cáncer de hueso) y el fluoruro. Un estudio publicado en 1993 encontró un riesgo 6.9 veces mayor de osteosarcoma entre hombres menores de 20 años en las partes más fluoradas de un área de 3 condados (15).
Un estudio nacional de control de casos publicado en 2006 por científicos de Harvard encontró que los niños expuestos al agua fluorada durante sus 6, 7 y 8 años de vida tenían un riesgo significativamente elevado de desarrollar osteosarcoma durante la adolescencia (16).
Dicho esto, varios estudios no han encontrado asociación entre el fluoruro y el osteosarcoma. Pero el estudio de Harvard fue el único estudio que consideró cuidadosamente el riesgo "específico de la edad" de la exposición al fluoruro.
Hipotiroidismo
Otro inconveniente del flúor es que tiene un impacto negativo en el funcionamiento de nuestra tiroides. Investigadores de la Universidad de Kent encontraron que los altos niveles de fluoruro en el suministro de agua están relacionados con el hipotiroidismo (un trastorno del sistema endocrino que produce síntomas como depresión, aumento de peso y fatiga).
El estudio encontró que los lugares con suministros de agua fluorada eran un 30 % más propensos a tener altos niveles de hipotiroidismo. , en comparación con áreas con bajos niveles naturales de fluoruro de calcio en el agua.
Mayor riesgo de fracturas óseas
La fluorosis esquelética, causada por la exposición a altos niveles de fluoruro, es una enfermedad ósea debilitante que causa estragos en muchas comunidades en todo el mundo. Mientras que el fluoruro, bajo ciertas circunstancias, puede ayudar a aumentar la masa ósea, muchos intentos de usar fluoruro como tratamiento experimental para la osteoporosis han fracasado (17).
Los estudios de poblaciones humanas han informado mayores tasas de fracturas en comunidades con 4 mg/L de fluoruro en el agua, y los estudios en animales han encontrado regularmente reducciones en la fortaleza de los huesos debido a la exposición al fluoruro (18, 19).
Un estudio realizado en México también encontró un aumento en las fracturas óseas y daños importantes en los dientes en los niños expuestos al agua fluorada (20).
Diabetes
Dado que los diabéticos generalmente beben más agua que los no diabéticos, pueden consumir diariamente una cantidad sustancialmente mayor de fluoruro del agua y otras bebidas. Los diabéticos se consideran una "subpoblación sensible" con respecto a la exposición al fluoruro.
Una revisión de la literatura sobre el vínculo entre el fluoruro y la diabetes, realizada por el Dr. Geoff Pain (un especialista en química australiano), lo dejó convencido de que, de hecho, había un vínculo. El Dr. Pain declaró:
"Existe evidencia sólida de que el fluoruro causa diabetes... los diabéticos son una "subpoblación sensible" o un "grupo vulnerable" y las autoridades sanitarias australianas no han hecho ningún intento por advertir a los diabéticos sobre la toxicidad del fluoruro o protegerlos de la exposición dañina".
Si bien merece una mayor investigación, otros estudios han encontrado que los niveles bajos de fluoruro en el agua en realidad ayudan a mejorar la resistencia a la insulina y ayudan a la homeostasis de la glucosa (21).
El agua potable no es la única fuente de fluoruro
El fluoruro sintético no solo se agrega al agua potable. Como se mencionó anteriormente, se agrega a una variedad de productos cotidianos que usamos e incluso consumimos. Aquí hay una lista general de artículos a los que se les agrega fluoruro:
Comida y bebida (fuente)
- Formula infantil
- Té
– Zumos de frutas embotellados
– Bebidas carbonatadas (refrescos)
– Algunos alimentos para bebés
- Sopa enlatada
– Algunas bebidas alcohólicas
– Cereales en caja
– Postres de mezcla seca
- Nectar de Melocotón
– Néctar de albaricoque
- Aros de cebolla
- Apio
- Arroz blanco
– Chucrut enlatado
- Maíz enlatado
- Rábanos
– Patatas blancas
– Remolachas enlatadas
- Espárragos
- Zanahorias
- Espinaca
– Tomates enlatados
Productos de higiene dental (fuente)
– Pastas dentales con flúor
– Enjuague bucal con flúor
– Geles de flúor (autoaplicados)
– Geles de flúor (aplicación profesional)
– Barnices de flúor
– Suplementos de fluoruro (recetados a niños en áreas de agua sin fluoruro)
Productos farmacéuticos (fuente, fuente)
– Anestésicos
– Advair Diskus
– Atorvastatina
– Baycol
– Celebrex
– Dexametasona
– Diflucán
– Flonasa
– Flovent
– Haldol
– Lipitor
– Luvox
– fluconazol
– Antibióticos de fluoroquinolona (como Cipro, Levaquin, Penetrex, Tequin, Factive, Raxar, Maxaquin, Avelox, Noroxin, Floxin, Zagam, Omniflox y Trovan)
– fluvastatina
– Paroxetina
– Paxil
– Prozac
– Redux
– Zetia
Pesticidas (fuente)
– Criolita (que se encuentra en muchos productos de uva, incluido el vino. También se permite agregarla a los cultivos de frutas y verduras transgénicas)
– Fluoruro de sulfurilo
Utensilios de cocina (fuente)
– Ollas y sartenes de teflón (o cualquier otra sartén antiadherente)
– Ollas y sartenes de aluminio
Cómo evitar el fluoruro
Si le preocupa su salud y su exposición al fluoruro, hay cosas que puede hacer para reducir su exposición.
Por ejemplo, en lugar de usar teflón y otras sartenes antiadherentes para cocinar, considere ollas y sartenes de acero inoxidable, hierro fundido esmaltado (como Le Creuset), fuentes de vidrio para hornear (como Pyrex), sartenes de hierro fundido y utensilios de granito.
Los productos de higiene dental se pueden reemplazar fácilmente con versiones no fluoradas. Escribí un artículo sobre cómo hacer su propia pasta de dientes para fortalecer el esmalte y puedo dar fe de lo bien que funciona, ya que la he estado usando en mis propios dientes durante años (y los dentistas e higienistas dentales siempre se sorprenden con el estado de mis dientes). ¡También puedes hacer tu propio enjuague bucal!
Pero si prefiere no hacer sus propios productos de higiene dental, le recomendaría lo siguiente:
– Desert Essence Tea Tree Oil &Neem Toothpaste
– Pasta de tierra Redmond
– Enjuague bucal orgánico Blisque
En cuanto al agua potable, yo personalmente uso el sistema de filtración de agua Berkey de encimera con filtros de fluoruro agregados para asegurar la eliminación de fluoruro, metales pesados, pesticidas, hormonas, drogas y todo lo demás que agregan al agua. . El agua resultante también sabe muy bien, y los filtros de carbón duran casi cuatro años si los cuida adecuadamente (como fregarlos con una esponja abrasiva cada 3 meses). Los filtros de fluoruro solo necesitan ser reemplazados una vez cada 8 meses a un año. En general, este sistema me ha ahorrado mucho dinero que cuando llenaba galones de agua de ósmosis inversa.
Dicho esto, también puede llenar jarras de agua potable de ósmosis inversa, o incluso visitar un manantial local en su área para llenar. Los beneficios de llenar su propia agua de manantial es que es gratis y probablemente 10 veces mejor que cualquier agua que pueda obtener en cualquier lugar.
También hay sistemas de filtración total para el hogar en los que he investigado un poco, pero en los que aún no he invertido. Una empresa en la que he estado pendiente es Aquasana.
