Avokado vid Cranfield Universitys Plant Science Laboratory. Kredit:Cranfield University
- Lasrar och vibrationer bedömer på ett tillförlitligt sätt enskilda frukters mognad
- Test kan minska avfallet med 10 % och hjälpa till att möta konsumenternas krav på "färdiga att äta" avokado
En teknik för att mäta avokados mognad kan minska avfallet med upp till 10 % och bidra till att möta konsumenternas efterfrågan på ätfärdig frukt. Tekniken är utvecklad och testad av Cranfield University och använder en laser och små vibrationer för att testa de individuella frukternas resonansfrekvens, vilket ger en tillförlitlig bedömning av mognad utan att skada avokadon.
Upp till 30 % av avokadofrukten går för närvarande till spillo på grund av skador som orsakats av testning under sorteringen, med ytterligare 5 % förlust i detaljhandeln. Det nuvarande sättet att testa mognad är genom en pneumatisk anordning som trycks in i frukten, eller manuell testning.
Cranfield University anpassade en teknik som oftare används i bilfabriker för att testa enhetligheten hos stora konstruerade delar. Laserdopplervibrometri (LDV) strålar en laser mot frukten för att mäta brytt ljus och använder små vibrationer för att testa resonansfrekvensen. Vibrationerna orsakas av en enkel automatiserad slaganordning som knackar på frukten. LDV-testet har visat sig exakt förutsäga avokadofruktens ätfärdiga stadium.
Professor Leon Terry, direktör för miljö och jordbruk vid Cranfield University, sa:"Hårda frukter skapar en högre frekvens än mjuka frukter, så vi beräknade den perfekta frekvensen för en mogen avokado och mätte detta exakt med LDV-testet. Att lämna frukten oskadad är till stor nytta och minskar avfallet avsevärt. Testet vi har utvecklat skulle kunna utvidgas till andra frukter.”
Eftersom Storbritannien importerar nästan 100 000 ton avokado per år och frukten blir alltmer efterfrågad, är det till stor nytta för leverantörer och återförsäljare att förutsäga mognad. En dyr produkt, avokadon åker på löpande band i en fil, vilket innebär att LDV kan testa dem individuellt. Därifrån skulle en automatisk sorteringsmekanism som i stort sett redan finns kunna användas för att separera mogna frukter från omogna frukter.
Forskarkollegan Dr. Sandra Landahl tillade:"Vi testade noggrannheten av LDV på en riktig fabrikslinje, under labbförhållanden, och metoden har verklig potential, vilket ger exakta mått på mognad utan att skada frukten. Om det utvecklas skulle ett enkelt "trafikljussystem" kunna sortera frukten i de som är mogna, för att kasseras eller för lagring, vilket hjälper industrin att ta itu med matsvinnet vid denna punkt i försörjningskedjan."
Cranfield University är med och leder det nya BBSRC Quality and Food Loss Network, ett nytt initiativ för att länka forskare med industrin för att hitta lösningar för de enorma matsvinnsutmaningarna som leverantörskedjan står inför.
Tidningen Icke-förstörande diskriminering av avokadofruktens mognad med laserdoppler vibrometri publiceras i Biosystems Engineering.
Referens:"Icke-destruktiv diskriminering av mognad av avokadofrukter med hjälp av laserdopplervibrometri" av Sandra Landahl och Leon A.Terry, 24 april 2020, Biosystems Engineering .
DOI:10.1016/j.biosystemseng.2020.04.001
