Te sorprendería lo mucho que tus uñas pueden revelar sobre tu salud.
Las uñas son parte de su sistema tegumentario, también conocido como la capa externa de su cuerpo, que también incluye su piel, cabello y glándulas, según la Clínica Cleveland. Este sistema es una barrera entre el ambiente exterior y su cuerpo interno, dice Brynna Connor, MD, médica de medicina familiar certificada por la junta y embajadora de NorthWestPharmacy.com.
"Como parte de nuestro sistema tegumentario, nuestras uñas son una manifestación externa de nuestra salud interna", dice el Dr. Connor.
Todo tipo de cosas pueden afectar sus uñas:ciertas enfermedades, manicuras en gel, deshidratación; además, el simple hecho de envejecer puede provocar cambios en la apariencia de sus uñas, según la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM). Y luego está lo que comes y bebes.
"Las deficiencias de vitaminas y minerales comúnmente afectan las uñas", dice el Dr. Connor.
Es por eso que mirar las uñas es parte de una evaluación nutricional, dice Kristi Ruth, RD, LDN. "Si bien varios factores pueden causar cambios en la apariencia de las uñas, se debe tener en cuenta la posibilidad de una deficiencia de vitaminas o toxicidad, especialmente si se han descartado otras causas".
Señales de deficiencia de vitaminas o minerales en las uñas
Si le faltan ciertos nutrientes, puede haber evidencia en sus uñas. El cambio específico depende de la vitamina o el mineral que le falta, pero algunos síntomas relacionados con las uñas incluyen:
- Rebordes de las uñas
- Extremos de uñas curvos
- Cambios en el color de las uñas
- Padrastros
- Uñas quebradizas
- Grietas
- Líneas de Beau, que son depresiones a lo largo de la uña
- Koilonychia, o uñas de cuchara, en las que la uña tiene una forma anormal
Deficiencias de nutrientes que pueden provocar uñas secas y quebradizas
1. Vitamina B12
Esta vitamina esencial ayuda a mantener saludables las células de su cuerpo y produce ADN, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
"B12 se encuentra en productos animales y cereales fortificados", dice Amanda Lane, RD, CDCES.
La mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina B12 de su dieta, pero los veganos y los vegetarianos pueden quedarse cortos ya que el nutriente no se encuentra naturalmente en los alimentos de origen vegetal (aunque puede obtenerlo en algunos alimentos fortificados como los cereales para el desayuno y la levadura nutricional). Los adultos mayores y las personas con ciertas afecciones pueden tener dificultades para obtener suficiente cantidad de esta vitamina, según los NIH.
"Una deficiencia de vitamina B12 daría lugar a crestas verticales en la superficie de la uña", dice Lane.
También puede afectar el color de las uñas, haciendo que se vuelvan azuladas en su pigmentación, dice Gabriela Czapek, RD en CHA Hollywood Presbyterian Medical Center.
No solo es importante tener vitamina B12 por sus propios beneficios, sino que también ayuda al cuerpo a absorber el hierro, dice Lane. (El hierro también es esencial para la salud de las uñas; más sobre eso a continuación).
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2. Hierro
No obtener suficiente hierro puede provocar anemia, dice Ruth. "Uno de los signos más comunes de la anemia por deficiencia de hierro son las uñas quebradizas o con forma de cuchara", dice ella.
Más formalmente, estas uñas en forma de cuchara se conocen como koilonychia. "Parecen sacados", dice el Dr. Connor. Además de ser un signo de anemia, también pueden deberse a hipotiroidismo, enfermedad cardíaca y cierta afección hepática, dice.
La anemia por deficiencia de hierro también puede ser una razón para que las uñas estén secas o quebradizas, dice Ruth.
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3. Biotina
"Una deficiencia de biotina dejaría las uñas quebradizas y propensas a romperse", dice Lane. La biotina, una vitamina B, ayuda a apoyar el crecimiento de la piel y el cabello.
Es importante tenerlo en cuenta:si bien las uñas quebradizas (junto con el adelgazamiento del cabello) son signos de una deficiencia, no hay mucha evidencia de que tomar biotina cuando no experimenta un déficit mejore sus uñas, según la Asociación de la Academia Estadounidense de Dermatología.
Dicho esto, es raro quedarse corto con la biotina, según los NIH. Pero si decide complementar con biotina, sepa que no hay daño (aparte de la posibilidad de desperdiciar dinero) al hacerlo, según la Clínica Cleveland.
Aviso:tomar grandes cantidades de biotina puede alterar los resultados de ciertas pruebas médicas, así que infórmele a su médico.
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4. Calcio
Lo más probable es que esté acostumbrado a pensar que el calcio es importante para la salud de sus dientes y huesos. Pero el mineral también juega un papel en la apariencia de tus uñas.
"Los niveles bajos de calcio pueden causar uñas secas y quebradizas", dice el Dr. Connor.
Los productos lácteos son una gran fuente de este nutriente, pero también lo son las sardinas (con las espinas), los frijoles y las semillas.
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5. Ácidos Grasos Omega-3
Las grasas omega-3 son ácidos grasos esenciales, lo que significa que solo puede obtenerlos a través de alimentos y suplementos (como el aceite de pescado), y su cuerpo no produce este ácido graso por sí solo.
"Los niveles bajos de omega-3 pueden causar una pérdida de la fuerza de las uñas y esto puede provocar que las uñas se agrieten", dice el Dr. Connor.
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6. cinc
Si tiene deficiencia de zinc, un mineral traza, puede experimentar algo conocido como líneas de Beau en las uñas, dice Ruth. Son "depresiones en la uña", dice ella.
Tenga en cuenta que las líneas de Beau también pueden ser el resultado de otras cosas, desde lesiones en las uñas hasta otras enfermedades, dice Ruth.
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7. Vitamina C
Dos condiciones relacionadas con las uñas pueden ocurrir con una deficiencia de vitamina C:koilonychia (también conocidas como uñas de cuchara) y hapaloniquia (también conocidas como uñas de cáscara de huevo), según un artículo de 2012 en el Indian Journal of Dermatology, Venereology, and Leprology .
Además, al igual que con la vitamina B12, tomar vitamina C ayuda en la absorción de hierro, según ConsumerLab.
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8. Ácido fólico
Un déficit de otra vitamina B, el ácido fólico, puede provocar la formación de crestas centrales en las uñas, según un artículo de la edición de marzo-abril de 2015 de Indian Dermatology Online Journal . Las deficiencias de hierro y proteínas también pueden causar estas crestas centrales.
"La vitamina C baja y el ácido fólico bajo pueden causar la pérdida de la integridad de las uñas, lo que resulta en una mayor frecuencia de padrastros", dice el Dr. Connor.
Otros factores que pueden afectar tus uñas
Todo tipo de eventos cotidianos y condiciones de salud pueden afectar la apariencia de sus uñas; aquí hay algunos:
- Hidratación: "Las uñas quebradizas pueden ser causadas por muy poca o demasiada humedad", dice Ruth.
- Manicuras: La acetona utilizada para quitar la manicura puede hacer que las uñas se vuelvan quebradizas, al igual que quitar el esmalte, dice Ruth.
- Ciertas enfermedades: Un tinte amarillo en las uñas podría indicar problemas de tiroides o diabetes, dice Lane. "Las personas que tienen una enfermedad renal avanzada pueden desarrollar un color blanco en la parte superior de las uñas y un color marrón rojizo debajo, lo que hace que sus uñas parezcan de dos tonos", dice el Dr. Connor. Y, una condición conocida como uñas de Terry, donde la mayor parte de la uña es blanca excepto por una banda rosada al final, puede deberse a una enfermedad hepática, insuficiencia cardíaca congestiva, envejecimiento u otras condiciones, dice el Dr. Connor. Hay muchos otros cambios relacionados con las uñas que pueden indicar enfermedades y afecciones.
Consejos para cuidar tus uñas
Cuidar tus uñas ayudará a que se vean lo mejor posible, y también garantizará que te familiarices con su apariencia típica, para que detectes cualquier cambio desde el principio.
Prueba estas estrategias para mantener tus uñas sanas y bien cuidadas:
- Córtalos y recórtalos según sea necesario y use cortaúñas afilados o tijeras para uñas, según la Clínica Mayo. No se muerda las uñas ni se pique los padrastros.
- Manténgalos secos y protegidos. Las uñas se vuelven quebradizas y secas cuando pasan de húmedas a secas varias veces al día, según el Colegio Americano de Dermatología Osteopática (AOCD). Por supuesto, eso es inevitable si te lavas las manos con frecuencia. Pero puede limitar el agua usando guantes mientras lava los platos y luego aplicando lociones después del contacto con el agua, según la AOCD. También puede usar guantes cuando use líquidos de limpieza y detergentes, que también pueden ser duros para las uñas.
- Lime las uñas verticalmente, no horizontalmente. Ir y venir a través de la uña puede provocar que la uña se parta, según la AOCD.
- Opta por un quitaesmalte sin acetona , según la Clínica Mayo.
Cuándo ver a un médico
Claro, todos queremos evitar las uñas quebradizas, deformes o descoloridas. Pero es más que una cuestión de estética:los cambios en la apariencia de las uñas pueden indicar deficiencias nutricionales u otras condiciones de salud graves.
Visita a tu médico o a un dermatólogo como primer paso, dice Czapek.
"Su médico puede ayudarlo a descubrir dónde está el problema para que pueda corregirlo", dice el Dr. Connor, y señala que es importante abordar la causa raíz detrás del cambio estético.
