Cholestérol

Qu'est-ce que le cholestérol ?

Cholestérol est un nutriment semblable à la graisse que l'on trouve principalement dans les aliments d'origine animale. Chimiquement, il appartient aux stérols, qui appartiennent aux lipides.

Structure du cholestérol

Image 1. Formule de structure du cholestérol

Le cholestérol est-il un nutriment essentiel ?

Le cholestérol n'est pas unnutriment essentiel, puisqu'il peut être produit dans votre foie et vos intestins, à partir d'acides gras et d'autres nutriments, vous n'avez donc pas besoin de l'obtenir à partir des aliments pour être en bonne santé. Certains chercheurs pensent que certains patients gravement malades pourraient ne pas être en mesure de produire suffisamment de cholestérol, donc pour eux, ce serait un élément conditionnellement essentiel nutriment .

Dans cet article :

1. Fonctions du cholestérol
2. Aliments riches et faibles en cholestérol
3. Absorption du cholestérol
4. Transport du cholestérol dans le sang
5. Clairance du cholestérol
6. Le cholestérol est-il nocif ?
7. Taux de cholestérol élevé (hypercholestérolémie)
8. Tests de cholestérol (tableaux des taux sanguins)
9. Faible taux de cholestérol (hypocholestérolémie)

Fonctions du cholestérol

Dans votre corps, le cholestérol est :

• Une partie des membranes cellulaires et des gaines de myéline des nerfs
• Un précurseur des hormones stéroïdes (cortisol, aldostérone, œstrogènes, progestérone, testostérone), des acides biliaires (dans la bile) et de la vitamine D

Il ne semble y avoir AUCUNE PREUVE CONVAINCANTE concernant l'effet de la consommation de cholestérol sur les taux sanguins d'hormones surrénales (épinéphrine, cortisol) ou de vitamine D.

Apport quotidien recommandé en cholestérol

L'American Heart Association (AHA) et le National, Heart, Lung and Blood Institute aux États-Unis recommandent de limiter l'apport en cholestérol à  300 mg par jour pour les adultes en bonne santé avec un taux de cholestérol normal et à 200 mg par jour pour les personnes à haut risque de maladie coronarienne ou de diabète de type 2   .

Aliments contenant du cholestérol

Le cholestérol se trouve principalement dans les abats, les œufs et les crevettes et, en moindre quantité, dans la viande, le poisson et le lait. La quantité de cholestérol dans les aliments n'est pas nécessairement liée à la quantité de matières grasses :les aliments riches en matières grasses peuvent être faibles en cholestérol et vice versa. Les aliments végétaux contiennent généralement moins de 1 mg de cholestérol par portion, ce qui est insignifiant pour la nutrition et la santé humaines. Les aliments riches en cholestérol peuvent augmenter le taux de cholestérol sanguin chez certaines personnes, mais les aliments riches en graisses saturées et en gras trans peuvent l'augmenter davantage.

Image 2. Exemples d'aliments riches en cholestérol

Source du graphique 1 :USDA.gov

Image 3. Exemples d'aliments à faible teneur en cholestérol

Source du graphique 2 :USDA.gov

Absorption du cholestérol

Dans les aliments, le cholestérol se présente sous forme de cholestérol libre ou d'esters de cholestérol (composés de cholestérol et d'acides gras). Après l'ingestion de cholestérol, dans l'intestin grêle, l'enzyme pancréatique cholestérol estérase coupe les acides gras des esters de cholestérol, et le cholestérol libre peut ensuite, à l'aide des acides biliaires, être absorbé dans les petites cellules de la muqueuse intestinale. Là, il est, avec les triglycérides, emballé dans de grosses particules graisseuses appelées chylomicrons, qui pénètrent dans la lymphe - le liquide dans les vaisseaux lymphatiques - et éventuellement dans le sang.

L'efficacité de l'absorption du cholestérol chez différents individus peut varier de 20 à 80 %, ce qui dépend principalement de facteurs génétiques.

L'absorption du cholestérol peut être diminuée par les fibres solubles visqueuses (avoine, orge, enveloppe de psyllium), les médicaments (colestipol et colesevelam, inhibiteurs de l'absorption du cholestérol) et certaines maladies intestinales, comme la maladie cœliaque.

Transport du cholestérol dans le sang

Dans le sang, le cholestérol est transporté au sein de lipoprotéines, qui sont des composés de lipides (triglycérides et cholestérol) et de protéines. Les lipoprotéines de basse densité (LDL) transportent le cholestérol du foie vers les tissus, y compris les artères, et les lipoprotéines de haute densité (HDL) récupèrent le cholestérol des tissus, y compris les artères, et le ramènent au foie pour élimination. De cette façon, le LDL peut augmenter la teneur en cholestérol des plaques artérielles et a donc été nommé "mauvais cholestérol", tandis que le HDL peut éliminer une partie du cholestérol des plaques, il a donc été nommé "bon cholestérol".

REMARQUE : HDL et LDL sont souvent appelés à tort « cholestérol HDL » et « cholestérol LDL », alors qu'ils désignent en fait des lipoprotéines de haute densité et des lipoprotéines de basse densité, dans lesquelles le cholestérol ne représente qu'une petite partie.

Dégagement du cholestérol

La clairance du cholestérol signifie l'élimination du cholestérol du sang, principalement par le foie.

Le cholestérol alimentaire est-il nocif ?

Effet du cholestérol alimentaire sur les taux de cholestérol sanguin :

• Le cholestérol alimentaire n'augmente le taux de cholestérol sanguin que chez environ 30 % des personnes (répondeurs au cholestérol) ; l'effet ne dépend pas du poids corporel .
• La consommation d'œufs, qui sont riches en cholestérol, peut augmenter le taux de cholestérol sanguin chez certaines personnes, mais elle augmente à la fois le cholestérol LDL et HDL, de sorte qu'elle n'augmente pas de manière significative le rapport cholestérol total/HDL ; en plus de cela, le cholestérol alimentaire augmente principalement les grosses particules de LDL ("modèle A"), qui forment moins de plaques, plutôt que les petites particules de LDL ("modèle B").

* REMARQUE :dans une étude, l'acide palmitique, l'acide gras saturé le plus abondant dans l'alimentation humaine, augmentation du taux de cholestérol sanguin chez les personnes qui avaient déjà un taux de cholestérol total élevé (> 225 mg/dL) et qui consommaient plus de 400 mg de cholestérol par jour, mais pas chez les personnes dont le taux de cholestérol sanguin était normal consommaient moins de 300 mg de cholestérol par jour .

Effet du cholestérol alimentaire sur les MALADIES CORONARIENNES et les AVC

• Selon plusieurs études systématiques, chez les personnes en bonne santé, manger jusqu'à sept œufs par semaine n'augmente pas le risque de maladie coronarienne et d'accident vasculaire cérébral, mais peut le faire chez les personnes atteintes de diabète.
• Selon l'étude de suivi des professionnels de la santé (1986-1992), l'apport en cholestérol n'était associé à un risque accru de maladie coronarienne que lorsqu'il était associé à un faible apport en fibres alimentaires.

Effet du cholestérol alimentaire sur le DIABÈTE SUCRÉ 2

• Il existe PEU DE PREUVES qu'un apport élevé en cholestérol augmente le risque de diabète 2 .

Effet du cholestérol alimentaire sur la formation de calculs biliaires

• Il existe des PREUVES CONFLICTUELLES concernant l'effet du cholestérol alimentaire sur la formation de calculs biliaires de cholestérol :de l'absence d'effet à un certain effet 

Effet du cholestérol alimentaire sur le CANCER

• Selon plusieurs études et analyses, il y a MANQUE DE PREUVES CONVAINCANTES concernant l'association entre un apport élevé en cholestérol et un risque accru de cancer du poumon, de la prostate, du sein et colorectal  ou du pancréas

Cholestérol sanguin et autres facteurs de risque de maladie coronarienne

Les facteurs suivants augmentent le risque de maladie coronarienne :

• Taux élevés de cholestérol LDL (LDL-C), en particulier de petites particules denses de LDL (LDL-P) et de LDL oxydées (oxLDL) 
• Faible taux de cholestérol HDL
• Rapport cholestérol total/HDL élevé, par exemple dans l'hypercholestérolémie polygénique et familiale
• Diabète sucré de type 1 ou 2
• Obésité
• Fumer des cigarettes
• Antécédent de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral, obstruction des artères du cou, des bras ou des jambes
• Antécédents familiaux de maladie cardiaque
• Hypertension artérielle
• Niveaux élevés de triglycérides
• Niveaux élevés de protéine C-réactive (CRP) 
• Niveaux élevés d'homocystéine
• Âge>45 ans pour les hommes ou>55 ans pour les femmes

Taux de cholestérol sanguin élevé (hypercholestérolémie)

Définition

Taux sanguins de cholestérol total> 240 mg/dL (6,2 mmol/L) sont considérés comme élevés .

Causes :

Nutriments et aliments qui peuvent augmenter le taux de cholestérol :

• Gras trans (margarines dures, viandes transformées)
• Graisses saturées (bœuf, porc)
• Le cholestérol (abats, jaune d'œuf, crevettes) n'augmente le cholestérol sanguin que chez certaines personnes

Style de vie associé à une augmentation du taux de cholestérol :

• Obésité, en particulier obésité abdominale

Troubles génétiques avec augmentation du taux de cholestérol :

• Hypercholestérolémie polygénique :
  • LDL : >190 mg/dL
  • Les symptômes sont généralement absents
• Hypercholestérolémie familiale :
  • Hétérozigous :LDL :190-350 mg/dL
    • Symptômes, généralement uniquement chez les adultes :nodules graisseux (xanthomes) dans la peau et les tendons d'Achille ; petits nodules jaunâtres autour des yeux (xanthélasma)
  • Homozygote :LDL :400-1 000 mg/dL
    • Symptômes : xanthomes, xanthélasma, anneau grisâtre dans la cornée de l'œil (arcus senilis), décès souvent avant 30 ans

Médicaments pouvant augmenter le taux de cholestérol :

• Stéroïdes anabolisants peut augmenter le cholestérol LDL et réduire considérablement le cholestérol HDL .
• Corticostéroïdes peut augmenter le cholestérol total et HDL.

Traitement

Un régime anti-cholestérol

Un régime hypocholestérolémiant peut réduire votre taux de LDL de 5 à 15 % .

Le régime hypocholestérolémiant consiste en :

• Seulement assez de calories pour maintenir un poids santé
• Remplacer les graisses saturées (<7 % des calories quotidiennes ou <15 g de graisses saturées/jour dans un régime de 2 000 cal) par des graisses insaturées
• Éviter les gras trans (margarines dures, gâteaux, craquelins, glaçages)
• Apport en cholestérol < 200 mg ou <100 mg/jour
• Fibres solubles, 10-25 g par jour :
  • Le bêta-glucane peut réduire le cholestérol total et LDL de 1,55 mg/dL par gramme de fibres . Dans une méta-analyse, l'ajout de 2 tasses de flocons d'avoine cuits (3 g de bêta-glucane) à un régime alimentaire a été associé à une baisse du cholestérol total et LDL d'environ 5 mg/dL . D'autres méta-analyses qui ont évalué l'effet du bêta-glucane de l'avoine et de l'orge ont donné des résultats similaires.
  • Les fibres solubles d'enveloppe de psyllium à des doses de 3 à 16 g/jour (6 à 32 g de poudre d'enveloppe de psyllium/jour) étaient associées à une baisse du cholestérol total de 8 mg/dL et du cholestérol LDL de 9 mg/dL en moyenne, selon plusieurs méta-analyses .
  • Les fibres solubles ne réduisent pas le cholestérol HDL.
  • Selon le code électronique des réglementations fédérales aux États-Unis, ajouter au moins 3 g de bêta-glucane provenant d'orge entière ou d'avoine (au moins 1 tasse de son d'avoine cuit, ou 2 tasses de flocons d'avoine cuits, ou 1,2 tasse de orge), ou au moins 7 g de fibres solubles de cosse de psyllium (au moins 14 g de poudre de cosse de psyllium) peut réduire le risque de maladie coronarienne .
  • Il n'y a pas suffisamment de preuves sur l'effet hypocholestérolémiant de la gomme de guar, de la gomme arabique, de l'inuline ou des fructo-oligosaccharides (FOS).
• Les phytostérols (stérols et stanols végétaux), au moins 2 g par jour, peuvent également réduire l'absorption du cholestérol et diminuer les taux de LDL de 6 à 15 %.

Changements de style de vie

• La perte de poids (en cas d'obésité) ne serait-ce que de quelques kilos peut réduire les taux sanguins de LDL, quelle que soit la composition de l'alimentation.
• L'exercice, par exemple au moins 30 minutes de marche rapide par jour, peut augmenter votre taux de HDL. Cependant, l'exercice ne semble pas affecter de manière significative les niveaux de LDL .
• Référence :

Médicaments qui réduisent le taux de cholestérol

• Statines :les plus puissantes sont la rosuvastatine et l'atorvastatine, qui peuvent réduire jusqu'à 60 % le taux de cholestérol LDL.
• L'ézétimibe (inhibiteur de l'absorption du cholestérol) inhibe l'absorption du cholestérol des aliments et de la bile et peut réduire les taux de cholestérol LDL d'environ 20 % sans réduire le cholestérol HDL.
• La vitamine B3 (acide nicotinique, niacine) à fortes doses (2-3 g/jour) peut légèrement diminuer le cholestérol LDL et les lipoprotéines (a), et augmenter le cholestérol HDL jusqu'à 18 %  ou, selon une étude, en 20-40 %
• Le fénofibrate abaisse le LDL
• Les résines d'acides biliaires (séquestrants) cholestyramine, colesevelam et colestipol lient les acides biliaires contenant du cholestérol dans l'intestin et empêchent leur réabsorption ; ils peuvent réduire le taux de cholestérol LDL de 15 à 30 % .

Options de traitement pour l'hypercholestérolémie familiale homozygote :

• Les médicaments lomitapide et mipomersen peuvent réduire les taux de LDL d'environ 50 %.
• L'aphérèse des LDL – une procédure de type dialyse visant à éliminer l'excès de LDL du sang – à partir de l'âge de 5 ans, peut réduire les taux de LDL d'environ 50 %.
• L'anastomose porto-cave peut réduire les taux de LDL d'environ 30 %.
• La transplantation hépatique peut normaliser les niveaux de LDL.

Tests pour les niveaux de cholestérol sanguin et de triglycérides

Le test sanguin appelé panel lipidique ou profil lipidique comprend des tests pour le cholestérol HDL et LDL, le cholestérol total (HDL, LDL et autres types de cholestérol) et les taux de triglycérides.

* Unités aux États-Unis :mg/dL ; au Canada et dans l'UE :mmol/L
Source du graphique 5 :Mayo Clinic

Rapport cholestérol total/HDL

Selon plusieurs revues d'études, le rapport cholestérol total/HDL est considéré comme l'un des meilleurs prédicteurs des maladies coronariennes et de la mortalité associée ; plus le ratio est élevé, plus le risque est grand. L'effet du rapport cholestérol total/HDL n'a pas été évalué dans des essais cliniques contrôlés, il doit donc être interprété avec prudence.

L'apport en gras trans est associé à une augmentation défavorable du rapport total/HDL .

Le remplacement des graisses saturées par des graisses insaturées, l'apport en fibres solubles et la perte de poids sont associés à une diminution favorable du rapport total/HDL.

Test LDL-P

Le test LDL-P (particules LDL) mesure le nombre des particules de cholestérol LDL dans le sang plutôt que la concentration du cholestérol LDL (LDL-C) mesuré par la plupart des tests actuels. Les résultats du test LDL-P doivent être comparés aux résultats du test LDL-C ; lorsque les résultats ne concordent pas (LDL-P élevé/LDL-C normal ou LDL-P normal/LDL-C élevé), alors, selon certains auteurs, les résultats du test LDL-P sont considérés comme un meilleur prédicteur du risque de maladies cardiovasculaires (crise cardiaque et accident vasculaire cérébral) que les résultats du LDL-C . Selon d'autres auteurs, le test LDL-P ne donne pas une meilleure information sur le risque de maladie coronarienne que le rapport cholestérol total/HDL .

Le LDL-P est mesuré par spectroscopie de résonance magnétique nucléaire (RMN).

Source du graphique 6 :Novant Health 

Études sur le LDL-P :

• Dans une grande étude prospective chez les femmes (1995-2008), les petites particules de LDL et de HDL étaient associées à un risque accru de diabète 2 .
• Dans une étude menée auprès d'adolescents, la perte de poids a entraîné une diminution du nombre et une augmentation de la taille des particules de LDL.

Petites particules denses de LDL

Les petites particules denses de LDL (« modèle B ») sont considérées comme un plus grand risque de maladie coronarienne que les grosses particules de LDL (« modèle A ») . Les petites particules denses de LDL sont plus susceptibles de s'oxyder et donc encore plus nocives pour les artères .

Niveaux augmentés de petites particules denses de LDL sont associées à :

• Obésité abdominale 
• Niveaux élevés de triglycérides 
• Diabète de type 2
• Hypertension artérielle
• Apport en gras trans

Les niveaux de petites particules denses de LDL peuvent être diminués en :

• Perte de poids
• Régime riche en graisses et en graisses saturées et pauvre en glucides
• Traitement du diabète avec de l'acarbose ou de la troglitazone ou de l'insuline
• Diminution des taux de triglycérides par les statines et les fibrates 

Cholestérol LDL oxydé

Le cholestérol LDL oxydé a été associé à un risque accru de durcissement des artères (athérosclérose) et de maladie coronarienne .

Troubles de la santé et autres facteurs associés à des niveaux accrus de LDL oxydé :

• Niveaux élevés de triglycérides
• Niveaux de HDL faibles 
• Glycémie élevée (hyperglycémie) 
• Diabète sucré de type 1, diabète de type 2  et sa durée , résistance à l'insuline avec hyperinsulinémie 
• Obésité , en particulier obésité abdominale
• Syndrome métabolique (une combinaison des facteurs ci-dessus)
• Niveaux élevés de LDL
• Fumer

Facteurs pouvant diminuer taux de LDL oxydés :

• Perte de poids (chez les personnes obèses) 
• Le remplacement de certaines des graisses saturées par des graisses insaturées a diminué le LDL oxydé dans une étude mais l'a augmenté dans une autre.
• Traitement à l'insuline du diabète de type 1 et du diabète de type 2
• Traitement par la metformine dans le diabète 2
• Exercice modéré et prolongé (marche)
• Poudre de cacao , poudre de cacao au lait , extrait de cacao riche en flavanols (polyphénols) dans un régime hypocalorique 
• Statines :(cérivastatine) 
• Suppléments de L-carnitine (chez les personnes atteintes de diabète 2)

Les niveaux de cholestérol LDL oxydé ne semblent pas être associés à la consommation de gras trans ou au potentiel antioxydant du sang, ce qui explique pourquoi les antioxydants, comme les vitamines C et E, n'ont que peu d'effet sur les niveaux de LDL oxydé.

Dyslipidémie athérogène

La dyslipidémie est une combinaison de :

• Faibles niveaux de grosses particules HDL
• Taux élevés de petites particules HDL
• Taux élevés de petites particules de LDL denses
• Niveaux élevés de triglycérides

La dyslipidémie athérogène fait référence à une combinaison de concentrations de lipides sanguins associée à un risque accru de durcissement et de rétrécissement des artères (athérosclérose) et donc de maladie coronarienne . La dyslipidémie est fréquente chez les personnes obèses et chez les personnes présentant une résistance à l'insuline (diabète de type 2) .

Syndrome métabolique, qui représente un risque encore plus élevé de maladie coronarienne que la dyslipidémie, comprend au moins 3 des éléments suivants :

• Obésité abdominale (tour de taille ≥40 pouces ou 102 cm chez les hommes ou ≥35 pouces ou 88 cm chez les femmes)
• Hausse de la pression artérielle :systolique (supérieure) ≥ 130 mm Hg ou diastolique (inférieure) ≥85 
• Taux de triglycérides ≥150 mg/dL
• HDL ≤40 chez les hommes et ≤50 chez les femmes
• Glycémie à jeun ≥ 100 mg/dL

Faible taux de cholestérol sanguin (hypocholestérolémie)

L'hypocholestérolémie désigne des taux sanguins de cholestérol total inférieurs à 150 (3,9 mmol/L) ou 120 mg/dL (3,1 mmol/L) ; les valeurs seuils varient d'un auteur à l'autre .

Causes :

• États cataboliques élevés :maladies graves (cancer, leucémie, septicémie, brûlures, traumatismes), infections (paludisme, tuberculose, hépatite C), infestations parasitaires (leishmaniose), maladie hépatique chronique (cirrhose), anorexie, hyperthyroïdie
• Inflammation chronique :maladie inflammatoire de l'intestin (MII), polyarthrite rhumatoïde
• Anémie chronique (thalassémie, anémie falciforme, anémie aplasique, anémie sidéroblastique)
• Malabsorption (maladie coeliaque, pancréatite chronique, VIH/SIDA), famine
• Médicaments qui réduisent le cholestérol (statines)
• Troubles génétiques rares : abétalipoprotéinémie (ABL), hypobêtalipoprotéinémie familiale (FHBL) et maladie de rétention des chylomicrons (CRD)
• Phénylcétonurie (trouble héréditaire du métabolisme de l'acide aminé phénylalanine) 

Symptômes sont souvent absents mais peuvent inclure des selles loos blanches (stéatorrhée) et des symptômes neurologiques (troubles de la vision, etc.) .

Le traitement dépend de la cause. L'hypocholestérolémie chez les patients gravement malades est un mauvais signe pronostique.

Il semble y avoir MANQUE DE PREUVES que l'hypocholestérolémie entraînerait une insuffisance surrénalienne avec une diminution de la production d'hormones stéroïdes (cortisol, corticostérone, aldostérone).