L-lysin är en essentiell aminosyra involverad i produktionen av kollagen för bentillväxt och sårläkning; nedbrytning av fetter till energi; och absorptionen av kalcium. Även om nästan alla livsmedel som innehåller protein också innehåller l-lysin, har nötter jämförelsevis låga nivåer. I novembernumret 2006 av "British Journal of Nutrition", ett team av forskare ledd av nutritionisten Gemma Brufau, Ph.D. beskriv hur l-lysinhalten i nötter relaterar till din risk för hjärt- och kärlsjukdomar och andra sjukdomar.
Funktion av L-lysin och L-arginin
Enligt Dr. Brufau överväger forskare l-lysinhalten i nötter och andra livsmedel i förhållande till en annan aminosyra, l-arginin. L-arginin spelar en roll vid utvidgning av blodkärlen, produktion av tillväxthormon, immunsystemets funktion och upprätthållande av pH-balansen. L-lysin och l-arginin tävlar med varandra om absorption och utövar i allmänhet motsatta effekter i kroppen. Nötter är bland de få livsmedel som innehåller höga mängder l-arginin och låga mängder l-lysin.
Betydelse för hälsan
Det höga förhållandet mellan l-arginin och l-lysin gör att nötter är bra val för personer med medicinska problem som involverar hjärtat eller blodkärlen, såsom kronisk hjärtsvikt, bröstsmärtor, förhöjt blodtryck, kranskärlssjukdom, perifer kärlsjukdom, vaskulär demens och erektil dysfunktion. Däremot har den motsatta rekommendationen - en diet som undviker nötter och främjar livsmedel med högt L-lysin och lågt innehåll av arginin - blivit en populär rekommendation för personer med herpes. I 2007 års upplaga av "Integrative Medicine" förklarar professor David Rakel, M.D. vid University of Wisconsin, att provrörsstudier visar att arginin främjar tillväxten av viruset som orsakar herpes. Rakel varnar dock, "kliniska studier visar blandade resultat."
Typer av nötter
Brafau säger att både trädnötter - som mandel, valnötter, pistagenötter och macadamias, och malda nötter - som jordnötter, uppvisar höga förhållanden mellan l-arginin och l-lysin. Det finns dock variationer mellan olika typer av nötter. Till exempel toppar macadamianötter bland alla nötter i förhållandet 78 till 1. Däremot har pistagenötter det lägsta förhållandet 1,8 till 1. Andra populära nötter i fallande ordning inkluderar:Valnötter 5,4 till 1, hasselnötter 5,3 till 1, pinjenötter 4,5 till 1, paranötter 4,4 till 1, mandel 4,2 till 1, pekannötter 4,1 till 1, jordnötter 3,3 till 1 och cashewnötter 2,3 till 1.
Hur nötter jämförs
United States Department of Agriculture tilldelar nötter till samma livsmedelsgrupp som kött, fågel, fisk, torra bönor och ägg. Nötter och torra bönor har båda höga förhållanden mellan l-arginin och l-lysin medan fisk, kött, fågel följer det motsatta mönstret. Ägg är jämnt balanserade i förhållandet 1:1 mellan l-arginin och l-lysin. USDA rekommenderar att man väljer nötter "ofta" för att balansera ut de mer populära valen av kött och fågel. Eftersom nötter innehåller mycket kalorier, ersätter en 1,5-ounce portion nötter - ungefär en tredjedel kopp - en 3- till 5-ounce portion kött eller fågel.
Punkter att överväga
Hälsofördelarna med nötter kan inte enbart tillskrivas deras relativt låga nivåer av lysin. Förutom att erbjuda ett högt förhållande mellan l-arginin och l-lysin, innehåller nötter andra näringsämnen som enkelomättat fett, kostfiber och vitamin E som också bidrar till hjärtat och blodkärlens hälsa. Även om nötter innehåller mycket fett och kalorier, har människor som äter dem lägre kolesterol, blodsocker och kroppsvikt jämfört med de som inte gör det.
