polifosforany są produktami kondensacji soli kwasu ortofosforowego (H3 PO4 ) o ogólnym wzorze cząsteczkowym M'n+2 Pn O3n+1 i struktura
M'-O-[P(OM')(O)-O]n -M'. (M' =metal jednowartościowy)
Oprócz polifosforanów, te krótkołańcuchowe (czyli właściwie oligo- ) policzono fosforany. Polimery cykliczne określane są jako metafosforany. Stopień polimeryzacji może wynosić kilka tysięcy.
Przykłady
gdzie n =3:trifosforan pentasodowy Na5 P3 O10
przy n =15 do 20:(NaPO3 )n; często nosi niezgodną z faktami nazwę heksametafosforan .
Wykorzystanie
(NaPO3 )15-20 był dawniej głównym składnikiem (wraz z metafospatami) Calgon ™, produkt zmiękczający wodę do sprzętu AGD. Substancja chemiczna jest często błędnie nazywana heksametafosforanem .
Polifosforany są oznaczone numerem E 452 jako dodatek do żywności w UE zatwierdzone.
