Ad un certo punto della loro vita, molte persone sviluppano pressione sanguigna elevata, persino ipertensione e disturbi funzionali dei vasi sanguigni correlati a un'infiammazione di basso grado. Oltre alle terapie farmacologiche, l'alimentazione ha un ruolo fondamentale nella gestione di questi disturbi.
Studi epidemiologici hanno dimostrato che gli alimenti ricchi di polifenoli riducono il rischio di malattie cardiovascolari. Mirtillo rosso, mirtillo rosso, mirtillo rosso e ribes nero sono ottime fonti di polifenoli.
Nella sua tesi di dottorato, Anne Kivimäki, MSc (Food Science) ha studiato gli effetti cardiovascolari del succo di mirtillo rosso spremuto a freddo, del succo di mirtillo rosso e del succo di ribes nero come liquidi da bere per 8-10 settimane su ratti geneticamente ipertesi (SHR).
Il succo di mirtillo rosso diluito ha abbassato significativamente la pressione alta mentre il succo che conteneva più polifenoli ha migliorato la funzionalità dei vasi sanguigni compromessa al livello di vasi sani. Il succo non ha impedito l'aumento della pressione sanguigna correlato all'età tipico del ceppo animale iperteso.
Il succo di mirtillo rosso ha impedito l'espressione dei geni associati all'infiammazione di basso grado nell'aorta. L'effetto di altri succhi di frutti di bosco è stato meno marcato.
Alla base dell'effetto c'è probabilmente la riduzione dell'infiammazione di basso grado, nonché i meccanismi legati al sistema renina-angiotensina, un regolatore centrale della pressione sanguigna, e la disponibilità di ossido nitrico, un fattore vasodilatatore endoteliale locale.
“Questi risultati sperimentali necessitano di prove da studi clinici comparativi su individui sani con pressione sanguigna leggermente elevata a cui, a questo punto, sono state fornite indicazioni nutrizionali e sullo stile di vita invece della terapia farmacologica. Il succo di mirtilli rossi non sostituisce i farmaci, ma è un buon integratore alimentare", afferma Kivimäki.
La tesi di dottorato di Kivimäki intitolata "Succo di mirtilli rossi, pressione sanguigna, funzione vascolare e marcatori infiammatori nell'ipertensione sperimentale" è stata esaminata e accettata per il dottorato di ricerca presso l'Università di Helsinki il 13 dicembre 2019. È possibile accedere alla tesi tramite il servizio E-tesi.
